Amina Maatoug plaatst zich voor Amerikaanse studentenkampioenschap cross

15 november 2022 | Redacteur: Leiden Atletiek

LEIDEN – Met een zesde plaats in de Regionals in Louisville, Kentucky heeft Amina Maatoug zich verzekerd van een startplaats voor de Cross Country Nationals, de prestigieuze landelijke finale van de Amerikaanse studentenkampioenschappen. Voor Duke University is ze de eerste atlete die zich hiervoor plaatst sinds 2013. De landelijke finale wordt zaterdag 19 november gelopen in Stillwater, Oklahoma.

Sinds deze zomer studeert Amina filosofie aan Duke University in Durham, North Carolina. Vanaf het begin van het nieuwe studiejaar staat traditioneel de cross country op het schema van de atleten. Voor de 19-jarige Leidse atlete, die zich op de baan op de 800 en 1500 meter richt, een prima prikkel om haar duurvermogen te verbeteren. Op een video van de universiteit vertelt ze dat ze niet goed wist wat ze kon verwachten, maar dat ze aangenaam verrast is door de faciliteiten en de begeleiding. 

Cross wedstrijden in de NCAA competitie worden altijd gelopen over een afstand van 6000 meter op het gras van een park of een golfbaan. Na een aantal testwedstrijden was de Conference finale eind oktober de eerste belangrijke race. Bij die wedstrijd in Charlottesville, Virginia finishte Amina als vierde en haar team als zevende. Daarmee kwalificeerden ze zich voor de regionale finale.

Afgelopen vrijdag werden de South East Regionals gelopen in Louisville. Daar stonden maar liefst 232 atletes aan de start van de wedstrijd die in de regen werd gelopen. Vanaf de eerste kilometer liep Amina voorin. Favoriete Katelyn Tuohy van North Carolina State bleek een maatje te groot voor de concurrentie, maar daarachter werd fel gestreden om de ereplaatsen en de tickets voor de NCAA finale. Daarin slaagde Amina, zodat ze zich op kan maken voor de landelijke finale komend weekend.

Ook in Nederland laten Leidse studenten van zich spreken. Carmen Oosterkamp werd zaterdag Nederlands studentenkampioen op de 10 kilometer. In Delft noteerde de atlete van Leiden Atletiek en studentenloopvereniging Currimus een tijd van 36.49.