Professor Gert Oostindie benoemd tot Officier in de orde van Oranje Nassau

19 december 2021

LEIDEN – Prof. Dr. Gerrit (Gert) jan Oostindie is bij zijn afscheid als directeur van het Koninklijk Instituut van Taal-, Land en Volkenkunde van de Koninklijke Nederlandse Academie van Wetenschappen benoemd tot Officier in de Orde van Oranje-Nassau, dat is de hoogste koninklijke eer. Oostindie speelde volgens burgemeester Henri Lenferink een belangrijke rol door zich als bestuurder in te zetten voor de wetenschap en de verbetering van de (post)koloniale relaties tussen het Koninkrijk der Nederlanden en Indonesië en de Caraïben.  

Het KITLV-KNAW onderzoekt onder andere de Nederlandse relaties met Indonesië en de Caraïben, uiterst gevoelige thematiek dus. Professor Oostindië zette zich volgens de burgemeester met uitzonderlijke inzet in voor het vergroten van het inzicht in die relaties. Onder zijn leiding werd veel gepubliceerd en werden externe fondsen verworven.

Hij wist de Nederlandse politiek te overtuigen van het grote belang en de urgentie van onderzoek naar de periode 1945-1950 in voormalig Nederlands-Indië, de dekolonisatieperiode. Vijf departementen gaven opdracht voor het onderzoek, dat binnenkort wordt afgerond. Ook was Gert Oostindie de drijvende kracht in een uitgebreid onderzoek naar het koloniale en slavernijverleden van Rotterdam.

Oostindie ontvangt de koninklijke onderscheiding met name omdat hij zich heeft ingezet als wetenschapper op het gebied van het onderzoeken en doorgronden van gevoelige onderwerpen als de nagedachtenis, het vergeten en de herdenking van het slavernijverleden en het (post)koloniale verleden. ‘Zijn rol in het maatschappelijke debat is van grote betekenis geweest in een tijd van polarisatie, terwijl tegelijkertijd de Nederlandse samenleving zich steeds meer bewust werd van het gedeeld verleden en dit hoorbaar te maken’, stelt het KITLV-KNAW.