Vier Leidse onderzoekers genomineerd voor Klokhuis Wetenschapsprijs

Fotografie: Universiteit Leiden

19 oktober 2021

LEIDEN – Vier Leidse onderzoekers van de Universiteit Leiden zijn genomineerd voor de Klokhuis Wetenschapsprijs. Kinderen kunnen stemmen op het onderzoek dat ze het leukst vinden. Over het winnende onderzoek wordt een Klokhuis-uitzending gemaakt.

Het eerste autisme gaat over de ervaring van autistische kinderen tijdens de corona lockdown. Kinderen met autisme vinden het vaak niet fijn als er dingen plotseling veranderen ‘Wij willen weten hoe dit was voor autistische kinderen. Waren alle veranderingen moeilijk, zoals het online onderwijs? Of had de lockdown ook voordelen? De straten waren bijvoorbeeld rustiger, de winkels veel minder druk én er waren geen overvolle verjaardagsfeestjes,’ aldus onderzoekers Hanna Swaab, Rachel Plak, Ralph Rippe en Sander Begeer.

‘Kan een aap drummen? En kunnen vogels Rihanna nazingen? Wij onderzoeken hoe muzikaal dieren zijn,’ aldus onderzoekers Michelle Spierings en Henkjan Honing. Muziek is voor mensen heel belangrijk om op te dansen, van te genieten en samen naar te luisteren. Een pasgeboren baby herkent al het ritme van de taal van zijn ouders. Maar ook in het dierenrijk is er meer muziek dan je zou verwachten. Zo zijn er papegaaien die op een ritme kunnen dansen en met muziek mee kunnen zingen. Met het onderzoekt hopen Spierings en Honing beter te begrijpen wat muzikaliteit is.

In het onderzoek van Evert jan van Leeuwen wordt gekeken naar de rol van huizen, auto’s en telefoons in horrorverhalen. In het onderzoek leerde Van Leeuwen dat veel mensen tegenwoordig steeds meer spullen willen hebben. Sommige mensen hebben nooit genoeg; die hebben een spullenverslaving. ‘Juist omdat mensen verslaafd kunnen raken aan het bezitten van huizen, auto’s en telefoons, zijn dit soort dingen eng geworden. Mensen met een spullenverslaving hebben geen controle meer over hun bezit; de spullen zijn de baas,’ aldus Van Leeuwen. In het onderzoek legt Van Leeuwen uit hoe horrorverhalen belangrijke lessen kunnen leren over de gevaren van spullenverslaving.

‘Het kan moeilijk zijn om links en rechts uit elkaar te houden, maar je hebt het wel nodig in het verkeer bijvoorbeeld, of als je iemand de weg wijst,’ vertelt Ineke van der Ham. Van der Ham onderzocht hoe je links en rechts uit elkaar haalt. Achttien procent van de kinderen geeft zichzelf namelijk een onvoldoende hiervoor. 485 Nederlanders vulden vragenlijsten in en moesten zo snel mogelijk de linker- en rechterhand van getekende poppetjes aanwijzen. ‘Dit blijk je sneller te kunnen als het poppetje dezelfde kant op kijkt als jijzelf. We leren hiervan dat we in ons hoofd ons eigen lichaam gebruiken als we snel moeten kiezen tussen links en rechts,’ aldus Van der Ham

Het doel van de Klokhuis Wetenschapsprijs is om een breed en jong publiek bekend te maken met wetenschappelijk onderzoek in Nederland. De prijs bekroont interessant en relevant wetenschappelijk onderzoek voor kinderen van 9 tot 12 jaar en wordt op 10 november uitgereikt. Kinderen kunnen hier tot 9 november 12.00 uur hun stem uitbrengen.