Gemeenteraad van scholieren bouwt eigen dorp in Voorschoten

VOORSCHOTEN -Vorige week zijn leerlingen van groep 8 in Voorschoten aan de slag gegaan met  het educatieve programma Democracity. Zij werden daarbij bijgestaan door raads- en collegeleden van de gemeente Voorschoten. Spelenderwijs richtten ze politieke partijen op, maakten ze democratische keuzes en bouwden ze hun eigen dorp.

Met Democracity bouwen leerlingen van groep 8 onder begeleiding van een gastdocent van ProDemos samen hun eigen stad of dorp. Omdat het budget beperkt is kan niet alles een plaats krijgen en moeten de leerlingen keuzes maken tussen bijvoorbeeld een school, een supermarkt en een windmole. Ook konden de leerlingen vragen stellen aan de raadsleden, burgemeester en wethouders. Zo horen ze hoe het eraan toegaat in de echte gemeenteraad.  

Om het eens te worden over hun keuzes richtten de leerlingen politieke partijen op, schreven ze korte partijprogramma’s en gingen ze met elkaar in debat. Er kwamen diverse partijnamen voorbij, van Gelijke Rechten Voor Iedereen (GRVI) tot Veiligheid, Onderwijs en Zorg (VOZ). De leerlingen verzinnen ook slogans, zoals: In Voorschoten is het fijn, als het veilig, groen en gezond zal zijn. Uiteindelijk werd er gestemd en kon de stad worden afgebouwd.

‘Het is leuk om te zien hoe geïnteresseerd de kinderen bezig zijn met democratie.’, vindt burgemeester Nadine Stemerdink. ‘Fijn dat wij ze met dit programma mogen laten ervaren hoe het werkt, of het nu gaat om het gebruik van de interruptiemicrofoon, de wijze van stemmen of het discussiëren over de keuze tussen een park en een ziekenhuis. Geweldig ook hoe ze vooruitdenken, bijvoorbeeld door te vragen hoeveel keuzes voor voorzieningen er nog volgen.’

Democracity wordt gespeeld met een speelkleed en kartonnen blokken met voorzieningen. Leerlingen mogen plaatsnemen op de raadszetels achter de microfoons. In twee uur tijd leren ze spelenderwijs dat een democratische samenleving vraagt om overleg, argumentatie, meerderheid en consensus. Zo maken ze op een laagdrempelige manier kennis met de gemeentepolitiek en democratische besluitvorming in hun eigen stad of dorp.