Prof. Martine Jager benoemd tot Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw

21 juni 2022

LEIDEN – Prof. Martine Jager werd tijdens de laatste dag van het door haar georganiseerde congres van de International Society of Ocular Oncology (ISOO) in Leiden verrast door Loco burgemeester Yvonne van Delft met de koninklijke onderscheiding Ridder in de Orde van de Nederlandse Leeuw. Dit gebeurde nadat Prof. Jager haar afscheidsrede had uitgesproken. Vanaf 1990 is Prof. Martine Jager praktiserend oogarts in het LUMC, waarbij zij zich speciaal richt op patiënten met ziektes van het oogoppervlak (het hoornvlies). Zij  leverde een buitengewone bijdrage aan de ontwikkeling van de wetenschappelijke kennis op het gebied van de oogheelkunde.  Met name over het oogmelanoom is zij een van de meest vooraanstaande wetenschappers wereldwijd met meer dan 300 publicaties. 

Betrokkenheid bij studenten, begeleiding promovendi en mentorschap,

Prof. Jager (1956) is zeer betrokken bij het onderwijs aan studenten. Sinds 2017 is zij vice-voorzitter van de artsexamen-commissie en intussen heeft Prof. Jager meer dan 100 studenten gesuperviseerd en 25 promovendi succesvol begeleid, terwijl er nog een aantal onderzoekers bezig is hun promotie af te ronden. Haar enthousiasme, steun, vertrouwen en inzet worden door velen van hen gewaardeerd. Zij is tevens informeel mentor voor veel jonge onderzoekers die een weg in de wetenschap en de oogheelkunde zoeken.

Internationale faam

Prof. Jager heeft een belangrijke rol gehad in de uitwisseling van kennis binnen de internationale oogheelkunde. Veel van Prof. Jager’s wetenschappelijk onderzoek vindt plaats in samenwerking met topinstituten elders op de wereld. Tevens zijn patiëntenorganisaties vaak direct betrokken. Prof. Jager zag kans al haar onderzoek met externe fondsen te financieren via giften en subsidies, waaronder twee Horizon 2020 grants. In 2007 werd zij gekozen als eerste niet-Amerikaanse voorzitter van the Association for Research in Vision and Ophthalmology (ARVO), de grootste organisatie voor oogartsen (met 12.000 leden). Als voorzitter heeft zij grote invloed gehad door onder meer internationalisering van de organisatie en evenredige participatie van vrouwen door te voeren en de deelname en ontwikkeling van jongeren te stimuleren. Ook het betrekken van wetenschappelijk minder ontwikkelde landen heeft haar speciale aandacht. In 2014 kende ARVO haar de Joanna Angle Award toe, de hoogste onderscheiding om een vrijwilliger te eren. Daarnaast heeft zij in Nederland in de vorm van ARVONed een netwerk opgericht van wetenschappelijke onderzoekers op het gebied van de oogheelkunde. Haar bijzondere vermogen om mensen te inspireren, enthousiasmeren en samen te laten werken ligt aan de basis hiervan.

Vrijwilligerswerk, bestuurslidmaatschap, International Society of Oncular Oncology (ISOO)

Prof. Jager verricht ook veel vrijwilligerswerk, o.a. voor tijdschriften en als bestuurslid van wetenschappelijke organisaties. Zij is lid van de editorial board van een heel aantal oogheelkundige tijdschriften. In 2017 werd Prof. Jager voorzitter van de International Society of Ocular Oncology (ISOO), de grootste vereniging van oogkanker specialisten ter wereld, die zich bezighoudt met het uitwisselen van kennis over oogtumoren. Zij is al sinds 2000 bij de organisatie van de jaarlijkse ISOO congressen betrokken en heeft ook daar haar positie gebruikt om internationale samenwerkingen te bevorderen. In 2022 was Prof. Jager de president en hoofdorganisator van dit congres dat van 17-21 mei 2022 in Leiden werd gehouden.

Evenredige vertegenwoordiging vrouwen

Ook haar continue inzet voor de evenredige vertegenwoordiging van vrouwen in commissies en voor prijzen heeft impact gehad in internationale organisaties. Zij wordt door vrouwelijke onderzoekers wereldwijd als een rolmodel en inspirator beschouwd. Vanwege haar vele veelal internationale activiteiten heeft ze al een groot aantal prijzen mogen ontvangen. Nadat Prof. Jager in 2014 al werd opgenomen in de lijst van de 100 meest invloedrijke oogartsen wereldwijd, werd zij in 2021 door internationale vakgenoten – zoals gepubliceerd in het internationale oogheelkunde tijdschrift The Ophthalmologist – uitgeroepen tot een van de 100 meest invloedrijke vrouwen op het gebied van oogheelkunde wereldwijd.