Kennisfestival Nacht van Ontdekkingen afgelast

12 november 2021

LEIDEN – Universiteit, Cultuurfonds en gemeente Leiden hebben één dag van tevoren in overleg besloten het kennisfestival ‘Nacht van Ontdekkingen’ af te gelasten. Onder deze condities zou toch doorgaan onverantwoord en onverstandig zijn’, aldus de organisatie. 

Lange tijd werd gehoopt dat binnen de geldende regelgeving en maatregelen, het festival gewoon kon plaatsvinden. “We waren goed voorbereid”, zo geeft cultuurmakelaar Guido Marchena aan. “Het buitenterrein voor het programma in de middag was omhekt, de crew stond klaar voor het scannen van de QR codes, polsbandjes lagen klaar en ook het aantal verkochte kaarten viel ruim binnen de norm van wat toegestaan was”. Toch is de organisatie van mening dat het nu niet verantwoord is om het evenement te laten plaatsvinden.

Renée Merkx, directeur strategische Communicatie en Marketing van Universiteit Leiden: “Natuurlijk hebben we overlegd met de gemeente Leiden en medeorganisatoren van de Nacht van Ontdekkingen. We zijn van mening dat we het verkeerde signaal afgeven als we nu toch doorgaan.” “Het is natuurlijk enorm teleurstellend, en iedereen had er veel zin in, er stond een mooi programma. Maar met de oplopende cijfers voelt het niet goed om het wel door te laten gaan”, aldus Merkx. “Daarnaast staat de gezondheid van de bezoekers en deelnemers voor ons centraal.”

De editie die voor aanstaande zaterdag 13 november in de planning stond in de Hooglandse Kerk, was al een limited editie: een bescheiden versie van de ‘normale’ Nacht van Ontdekkingen. In 2022 – het jaar waarin Leiden wetenschapshoofdstad van Europa is – vindt de Nacht weer plaats in september. Organisator Alexander Mouret hoopt dan dat er een ‘weergaloze comeback’ komt van het kennisfestival, waar het accent vooral op talent komt te liggen. “We gaan alvast aan de slag om een fantastisch kennisfestival in 2022 te organiseren”, aldus Mouret.